โพลีฟีนอล เนื่องจากกลุ่มของสารประกอบต่างๆที่พบในพืช โดยทั่วไป โพลีฟีนอล มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ และต้านการอักเสบที่แข็งแกร่ง โพลีฟีนอลทั่วไป ได้แก่ เคอร์คูมิน เรสเวอราทรอล และ เควอ ซิทิน โพลีฟีนอลพบได้ในพืชหลายชนิด แต่แหล่งที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดบางแห่ง ที่มักอ้างว่าเป็นประโยชน์
ได้แก่ ชาเขียวเมล็ด องุ่น และเปลือกสน ชาเขียว ถูกใช้เป็นยาชูกำลังมานานแล้ว และเพิ่งเป็นหัวข้อของการวิจัย ที่ยืนยันถึงประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น และในขณะที่โพลีฟีนอลที่พบในชาเขียว ไม่ใช่สารประกอบเดียวที่ส่งผลต่อสุขภาพ แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าสารเหล่านี้เป็นองค์ประกอบที่สำคัญ
โพลีฟีนอลหลักที่ได้รับการวิจัยมากที่สุดคืออิพิกัลโลคาเทชิน แกลลาเต หรือ EGCG สำหรับระยะ สั้น การทบทวนทางวิทยาศาสตร์เมื่อเร็วๆนี้ เน้นย้ำถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ของชาเขียว รวมถึงการต้านการอักเสบ สารต้านอนุมูลอิสระ และฤทธิ์ต้านจุลชีพ ตลอดจนประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดและช่องปาก
ประโยชน์ของชาเขียวต่อโรคหัวใจ เนื่องจากโรคหัวใจยังคงเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ในสหรัฐอเมริกา สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือการศึกษาขนาดใหญ่สองชิ้นที่ดำเนินการในญี่ปุ่น ซึ่งตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างความเสี่ยงของโรคหัวใจและการบริโภคชา การศึกษาทั้งสองพบว่ าความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจลดลงด้วยการบริโภคชาในระดับปานกลาง การวิเคราะห์เมตาครั้งใหญ่ที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์
รวมถึงอาสาสมัครจากอเมริกาเหนือ เอเชีย และยุโรป แสดงให้เห็นว่า ความเสี่ยงของโรคหัวใจลดลง 3 เปอร์เซ็นต์กับชาทุกแก้วต่อวัน อัตราการเสียชีวิตจากโรคหัวใจในผู้ชายที่ดื่มชาเขียว มากกว่าหนึ่งถ้วยต่อวันลดลง 24 เปอร์เซ็นต์ และในผู้หญิงประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ เมื่อพิจารณาถึงความปลอดภัยของชาเขียวในฐานะเครื่องดื่ม นักวิทยาศาสตร์ได้แนะนำให้ใส่ชาเขียวในอาหารประจำวัน เพื่อลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
ประโยชน์ของชาเขียวกับสุขภาพจิต โพลีฟีนอลที่พบในชาเขียวยังมีบทบาทในด้านสุขภาพจิตอีกด้วย อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่แสดงว่า การดื่มชาช่วยลดความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้ายังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ การวิเคราะห์ข้อมูลสหสัมพันธ์ใหม่แสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงในการเกิดภาวะซึมเศร้าลดลง 37 เปอร์เซ็นต์ ต่อชาทุกๆสามถ้วยต่อวัน จำเป็นต้องมีการศึกษาการแทรกแซงโดยตรง แต่หลักฐานที่มีอยู่ชี้ให้เห็นว่า ชาอาจช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น
นอกจากจะทำให้อารมณ์ดีขึ้นแล้ว ชายังช่วยป้องกันความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม ภาวะสมองเสื่อม และโรคอัลไซเมอร์ได้อีกด้วย การศึกษาในสัตว์ทดลองจำนวนมาก แสดงให้เห็นว่า ชามีคุณสมบัติที่ปกป้องเซลล์สมอง ข้อมูลเหล่านี้เชื่อถือได้มากจนงานวิจัยชิ้นหนึ่งอ้างว่า ชาเขียวยับยั้งความชราของสมอง การวิเคราะห์การตอบสนองปริมาณรังสีของข้อมูลที่ตีพิมพ์แสดงให้เห็นว่า สำหรับชาเขียวทุกถ้วยที่บริโภคต่อวัน
ความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมลดลง 6 เปอร์เซ็นต์ ความปลอดภัยของชาเขียว แม้ว่าชาโดยทั่วไปจะปลอดภัยเมื่อบริโภคเป็นเครื่องดื่มในปริมาณที่เหมาะสม แต่ก็มีฟลูออไรด์ ซึ่งในปริมาณมากอาจทำให้เกิดฟลูออโรซิสและความเสียหายของกระดูกได้ ตามกฎแล้วแนะนำให้บริโภคชาไม่เกินห้าถ้วยต่อวัน นอกจากนี้ อาหารเสริม EGCG บริสุทธิ์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า ทำให้เกิดพิษต่อตับเมื่อบริโภคในปริมาณที่มากเกินไป
การทบทวนทางวิทยาศาสตร์ฉบับหนึ่งระบุว่าการบริโภค EGCG ไม่เกิน 338 มก. ต่อวัน ช่วยขจัดความเสี่ยงส่วนใหญ่ได้ สารสกัดจากเมล็ดองุ่น องุ่นและเมล็ดองุ่น เป็นแหล่งโพลีฟีนอลอีกแหล่งหนึ่งที่อุดมไปด้วยประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย เช่นเดียวกับโพลีฟีนอลอื่นๆ สารสกัดจากเมล็ดองุ่น ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ ประโยชน์ของสารสกัดจากเมล็ดองุ่นสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน
การศึกษาในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่า สารสกัดจากเมล็ดองุ่นสามารถป้องกันปัญหาสุขภาพในระยะยาว ที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวานได้ เมื่อเบาหวานดำเนินไป ระดับน้ำตาลในเลือดก็สูงขึ้น น้ำตาลในเลือดสูงทำให้เกิด glycation ความเสียหายของเนื้อเยื่อที่อาจบั่นทอนการทำงาน สารสกัดจากเมล็ดองุ่นช่วยปกป้องเส้นประสาท หลอดเลือด และไตจากความเสียหายนี้ นอกจากนี้ ปรากฏว่าสารสกัดจากเมล็ดองุ่นสามารถปกป้องตับได้
ประโยชน์ของสารสกัดจากเมล็ดองุ่นสำหรับโรคหัวใจ เช่นเดียวกับชาเขียว หลักฐานเบื้องต้นบ่งชี้ว่าสารสกัดจากเมล็ดองุ่นมีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจ สารต้านอนุมูลอิสระที่พบในเมล็ดองุ่น สามารถปกป้องเซลล์หัวใจจากการทำลายของอนุมูลอิสระและป้องกันการเกิดออกซิเดชันของคอเลสเตอรอล หากคอเลสเตอรอลถูกออกซิไดซ์และเสียหาย ความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
การศึกษาในสัตว์ทดลองยังแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากเมล็ดองุ่นสามารถลดการสะสมของคราบพลัคในหลอดเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของโรคหัวใจ ในขณะที่ปรับปรุงสุขภาพของหลอดเลือด สารสกัดจากเมล็ดองุ่นอาจช่วยเพิ่มความดันโลหิตโดยการเพิ่มความยืดหยุ่นของหลอดเลือด การศึกษาของมนุษย์สนับสนุนคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ ตัวอย่างเช่น การทดลองในผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นที่มีความดันโลหิตสูงในระยะเริ่มต้น
พบว่าสารสกัดจากเมล็ดองุ่นช่วยลดความดันโลหิตซิสโตลิกได้ 13 คะแนน หลังจากให้อาหารเสริมสามเดือน ในการศึกษาอื่นในกลุ่มคนอ้วน การใช้สารสกัดจากเมล็ดองุ่นร่วมกับอาหารแคลอรีต่ำ ช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดและปริมาณไขมันหน้าท้อง ประโยชน์ของสารสกัดจากเมล็ดองุ่นเพื่อสุขภาพสมอง เนื่องจากโครงสร้างทางเคมีที่คล้ายคลึงกัน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โพลีฟีนอลจากเมล็ดองุ่นจะดีต่อสุขภาพสมองเช่นกัน
การทดลองในมนุษย์สำหรับการรักษาหรือป้องกันความบกพร่องทางสติปัญญามุ่งเน้นไปที่องุ่นและน้ำองุ่น และการศึกษาในสัตว์ทดลองได้แสดงผลในการป้องกันเมล็ดองุ่น ทั้งในการป้องกันและฟื้นฟูความบกพร่องทางสติปัญญาและการสูญเสียความทรงจำ การศึกษากลไกที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของสมองได้แสดงให้เห็นว่า สารสกัดจากเมล็ดองุ่นสามารถเปลี่ยนแปลงระดับของโปรตีน ที่เกี่ยวข้องกับการเสื่อมของความรู้ความเข้าใจ และภาวะสมองเสื่อมได้
นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปว่า สารสกัดนี้มีคุณสมบัติในการปกป้องสมองอย่างเด่นชัด นอกจากการป้องกันการสูญเสียความจำแล้ว สารสกัดจากเมล็ดองุ่นยังอาจช่วยให้อารมณ์ดีขึ้นอีกด้วย การศึกษาผลของสารสกัดจากเมล็ดองุ่นต่ออาการวัยหมดประจำเดือนพบผลในเชิงบวกมากมาย รวมถึงการนอนหลับที่ดีขึ้น และอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า การศึกษาในสัตว์ทดลองยังแสดงผลยากล่อมประสาทที่อาจเกิดขึ้น
ความปลอดภัยของสารสกัดจากเมล็ดองุ่น สารสกัดจากเมล็ดองุ่นดูเหมือนจะค่อนข้างปลอดภัย การศึกษาความเป็นพิษเป็นเวลาสามเดือนของสารสกัดจากเมล็ดองุ่นในหนู ที่ได้รับสารสกัดจากเมล็ดองุ่นประมาณ 30 กรัมต่อวัน ไม่พบอาการเป็นพิษในสัตว์ ในการศึกษาทางคลินิก สารสกัดจากเมล็ดองุ่นสามารถทนต่อยาได้ดีโดยไม่มีผลข้างเคียง
สารสกัดจากเปลือกสน การวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับสารสกัดจากเปลือกสนมุ่งเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์เดียวที่ได้มาจากต้นสนมาริไทม์ฝรั่งเศสภายใต้ชื่อทางการค้า อย่างไรก็ตาม งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่า สารสกัดจากต้นสนชนิดอื่นๆ มีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ที่คล้ายคลึงกัน เช่นเดียวกับสารประกอบที่อุดมด้วยโพลีฟีนอลอื่นๆ สารสกัดจากเปลือกสน มีฤทธิ์ต้านการอักเสบและต้านอนุมูลอิสระ
การใช้งานทางการแพทย์ย้อนกลับไปหลายศตวรรษ เอกสารอ้างอิงเกี่ยวกับการใช้เปลือกสนในการรักษาบาดแผลและการอักเสบพบในงานเขียนของแพทย์ชาวกรีกโบราณ การวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพ และการใช้สารสกัดจากเปลือกสนที่อุดมด้วยโพลีฟีนอลยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน ปรากฏว่าเปลือกสนมีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์คล้ายคลึงกันเมื่อเปรียบเทียบกับโพลีฟีนอลชนิดอื่น
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานทางคลินิกที่ชัดเจนว่าช่วยลดความเจ็บปวด รวมทั้งโรคข้ออักเสบ ประโยชน์ของสารสกัดจากเปลือกสนสำหรับโรคข้ออักเสบ การศึกษาที่ดำเนินการในกลุ่มผู้ที่เป็นโรคข้ออักเสบที่หัวเข่าพบว่า สารสกัดจากเปลือกสนมีประสิทธิภาพมากกว่ายาหลอก สารสกัดจากเปลือกสนช่วยปรับปรุงความสามารถของบุคคลในการทำกิจกรรมประจำวันอย่างมีนัยสำคัญ พร้อมทั้งลดความฝืดและความเจ็บปวด
คะแนนความเจ็บปวดลดลงโดยเฉลี่ยหนึ่งในสามเมื่อทานอาหารเสริมเปลือกสนเป็นเวลา 14 สัปดาห์ ในการศึกษาโรคข้ออักเสบที่แยกจากกัน สารสกัดจากเปลือกสนถูกรวมเข้ากับ สาหร่ายสีแดง ที่อุดมด้วยแร่ธาตุ และเปรียบเทียบกับกลูโคซามีน ส่วนผสมของเปลือกสนมีประสิทธิภาพเหนือกว่ากลูโคซามีนในการลดความเจ็บปวด และปรับปรุงสมรรถภาพทางกาย เพื่อให้เข้าใจกลไกการรักษา
นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามพารามิเตอร์ทางพันธุกรรมของผู้ป่วยโรคข้อเข่าเสื่อมอย่างรุนแรงหลังการรักษาเปลือกสน พวกเขาพบว่า เปลือกสนลดการแสดงออกทางพันธุกรรมของปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับการทำลายข้อต่อ ประโยชน์ของสารสกัดจากเปลือกสนสำหรับโรคหัวใจ เช่นเดียวกับสมุนไพรที่อุดมด้วยโพลีฟีนอลอื่นๆ สารสกัดจากเปลือกสนดูเหมือนจะดีต่อหัวใจ การศึกษาในสตรีวัยหมดประจำเดือนพบว่า การรับประทานสารสกัดจากเปลือกสนช่วยบรรเทาอาการวัยหมดประจำเดือนได้เกือบทั้งหมด นอกจากนี้ สารสกัดยังลดเครื่องหมายของการอักเสบ 2 จุด ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างมากกับโรคหัวใจ
อ่านต่อได้ที่ : กลูตาไธโอน ความสำคัญของอะเซทิลซิสเทอีนและกลูตาไธโอน
